Harde groei economie, looninflatie op komst

Forse groei in het eerste kwartaal 2007
In het eerste kwartaal van 2007 is de Nederlandse economie met 2,5% gegroeid (http://www.cbs.nl), ruim boven zowel het behoedzame als realistische scenario zoals dat door het CPB wordt aangegeven. Deze prestatie is te meer zo goed, omdat de warme winter er voor zorgde dat er veel minder gas werd verbruikt (en dus verkocht) dan in voorgaande jaren. Gecorrigeerd hiervoor zou de economie met meer dan 3% gegroeid zijn.

Dank aan Duitsland, de wereldeconomie en onszelf
De gorse groei is te danken aan de goede groei van de economie in Duitsland (ondanks een BTW verhoging van 16 naar 19%), de voortgaande groei van de wereldeconomie (waarin India, China, de nieuwe EU lidstaten in Oost Europa en Zuid Amerika een grote rol spelen) en de groei van de consumptie en investeringen in Nederland zelf.
De export en import groeien, bedrijven en consumenten zijn positief gestemd en de werkloosheid loopt fors terug. Al met al heel veel goed nieuws en geen wolken aan de hemel. Het enige wolkje is misschien de Amerikaanse economie, maar zelfs die groeit nog steed ruim boven de 1% en is dus geen aanjager, maar ook geen showstopper.

Groei van de werkgelegenheid en afname van de werkloosheid
Dankzij de economische groei en het optimisme bij ondernemers is er sprake van een forse groei van de werkgelegenheid en een afname van de werkloosheid. Ook de langzaam groeiende arbeidsparticipatie (in Nederland gaat een steeds groter deel van de (vrouwelijke) bevolking deelnemen aan het arbeidsproces) kan daardoor worden opgevangen door banen bij de overheid en in het bedrijfsleven. Met name in de industrie en in de dienstverlening (van hoogopgeleiden bij banken, accountants en adviseurs, tot laagopgeleiden in de horeca) is er inmiddels sprake van veel vacatures. Bijna iedereen die wil werken en een startkwalificatie heeft, kan werk vinden, alhoewel niet altijd op het eigen (opleidings)niveau.

Looninflatie
Door de dalende werkloosheid en het ruime aanbod van banen komen werknemers in een betere positie te zitten. De loonmatiging in de afgelopen jaren lijkt geholpen te hebben om een concurrende economie op te bouwen en de groei van de export is daar ondermeer een teken van. Deze sterkere positie van werknemers en het terechte gevoel dat men er de afgelopen jaren weinig op vooruit is gegaan, zal er voor zorgen dat vakbonden en individuele werknemers om loonsverhoging gaan vragen. Drie procent per jaar is niet bijzonder meer (ruim een procent boven de inflatie, en dus verbetering van de koopkracht) en dit zal de komende tijd een ondergrens blijken te zijn voor de gemiddelde loonstijging.
Ondernemers zullen deze loonstijgingen (en andere kosten) in hun producten willen doorberekenen; en dat zal ze ook lukken. Immers, burgers hebben meer te besteden, dus de vraag naar goederen en vooral diensten zal verder toenemen en men kan de hogere prijzen betalen.

Voorspellingen (22 mei 2007):
De economie zal zowel in 2007 als in 2008 met meer dan 3% groeien. De inflatie in Nederland zal toenemen boven de 2,5% (2008 en 2009).